Snorkeling aux Seychelles : les plus beaux spots vus depuis le large

Les Seychelles comptent parmi les meilleures destinations de snorkeling de l’Océan Indien. Les sites les plus riches - îlot Saint-Pierre, parc marin de Sainte-Anne, Coco Island - ne sont accessibles qu’en bateau. La meilleure période se situe en avril-mai et octobre-novembre, quand la visibilité peut atteindre 30 mètres et que la mer est calme entre les deux moussons. Ce que les récits touristiques classiques ne racontent pas : depuis le pont d’un catamaran au mouillage, ces sites se découvrent à l’aube, sans les groupes des excursions journée.

Pourquoi les Seychelles sont-elles une destination d’exception pour le snorkeling ?

Les Seychelles protègent plus de 50 % de leur territoire en réserves naturelles, ce qui en fait l’une des destinations de snorkeling les plus préservées de l’Océan Indien. L’archipel compte plus de 115 îles et îlots, dont trois grandes îles granitiques - Mahé, Praslin, La Digue - qui concentrent les spots les plus accessibles. L’eau affiche une température moyenne de 28°C toute l’année, ce qui rend la plongée avec tuba confortable en toute saison, sans combinaison.

Ce qui distingue les Seychelles d’autres destinations de l’Océan Indien, c’est la densité des sites protégés et la diversité de la faune accessible en surface. Tortues imbriquées, raies léopard, requins à pointes noires juvéniles, bancs de carangues bleues : une grande partie de ces espèces évolue entre 2 et 10 mètres de profondeur, sans nécessiter d’apnée. La majorité des spots les plus riches ne se rejoignent qu’en bateau - ce qui fait de la croisière en catamaran aux Seychelles le meilleur point de départ pour les explorer sans contrainte d’horaire.

Pour découvrir ces spots au rythme qui convient, plutôt qu’en excursion journée limitée, notre page croisière catamaran aux Seychelles détaille les itinéraires et les formules disponibles au départ de Mahé.

Quels sont les meilleurs spots de snorkeling au départ de Mahé ?

Le parc national marin de Sainte-Anne - le plus grand aquarium naturel des Seychelles

Créé en 1973 - premier parc marin de l’Océan Indien - le parc national de Sainte-Anne s’étend sur plus de 1 400 hectares et abrite plus de 150 espèces de poissons récifaux. Situé à quelques kilomètres au large de Victoria, il est accessible uniquement par bateau.

Le parc regroupe six îles encerclées par des récifs coralliens avec une centaine de variétés de coraux. On y croise des tortues vertes, des poissons-anges à demi-cercles, des poissons-perroquets, des raies pastenagues à points bleus et des raies léopard. Les raies manta sont présentes dans le parc d’avril à décembre. Depuis un catamaran qui mouille dans l’enceinte du parc, il est possible de plonger au lever du soleil, lorsque les eaux sont encore calmes et que les premières excursions n’ont pas quitté Victoria : la faune est non perturbée, les bancs de poissons au complet.

Port Launay et Baie Ternay - les récifs les mieux protégés de Mahé

Port Launay est l’un des rares parcs marins des Seychelles accessible également par voie terrestre. Le parc voisin de Baie Ternay, créé le 11 juin 1979, couvre une superficie de 80 hectares. Ces deux sites forment un ensemble protégé sur la côte nord-ouest de Mahé, avec des récifs granitiques caractéristiques de l’archipel.

Les fonds sont peu profonds - 2 à 3 mètres principalement - ce qui les rend accessibles à tous les niveaux. La faune comprend des tortues vertes, des requins à pointes noires juvéniles (inoffensifs), des murènes et des raies manta lors de passages ponctuels. Pour une croisière, Port Launay constitue un mouillage protégé idéal pour une nuit à bord : calme, bonne visibilité, faune abondante dès le lendemain matin.

Retrouvez les itinéraires côtiers au départ de Mahé sur notre page destination Seychelles.

Quels spots de snorkeling découvrir autour de Praslin ?

L’îlot Saint-Pierre - l’aquarium naturel le plus célèbre de l’archipel

Situé à environ 1 à 2 km au large de Praslin, l’îlot Saint-Pierre est accessible uniquement en bateau. Sa réputation d' »aquarium naturel » repose sur une concentration exceptionnelle de poissons tropicaux autour d’un rocher granitique qui émerge des eaux. L’îlot fait partie du parc national marin de Curieuse.

Les fonds varient entre 3 et 10 mètres, ce qui convient aussi bien aux débutants qu’aux snorkeleurs expérimentés. On y observe des chirurgiens-clowns, des poissons-perroquets, des carangues, des fusiliers et parfois de petits requins de récif. Une nuance honnête : les coraux de Saint-Pierre sont partiellement dégradés depuis les épisodes de blanchissement de ces dernières décennies, et la partie superficielle du récif a souffert. Mais l’abondance et la diversité des poissons tropicaux restent remarquables, et c’est pour eux - plus que pour les coraux - que le site mérite sa réputation. Depuis un catamaran, Saint-Pierre s’intègre naturellement à un itinéraire Praslin - Curieuse en une journée.

Curieuse - les tortues géantes sur terre, les raies dans l’eau

Curieuse est la seule île des Seychelles où l’on peut observer des tortues géantes des Aldabra sur la plage et nager avec des tortues marines imbriquées dans le même après-midi. Cette combinaison, unique dans l’archipel, en fait une escale de croisière à part.

Le snorkeling se pratique dans le chenal calme entre Curieuse et Saint-Pierre : eau claire, bonne visibilité, récifs peu profonds. Les tortues imbriquées (hawksbill) sont régulièrement observées en surface. L’accès se fait uniquement par bateau, ce qui préserve la tranquillité du site. Une croisière Sailoé au départ de Praslin permet de combiner Saint-Pierre le matin et Curieuse l’après-midi, sans les contraintes d’horaires d’une excursion organisée. Pour tout savoir sur les tortues marines et terrestres de Curieuse, voir notre article tortues à Curieuse.

Anse Lazio - le spot de snorkeling de la plus belle plage du monde

Anse Lazio, régulièrement citée parmi les plus belles plages du monde, offre un snorkeling de qualité dans les zones rocheuses qui encadrent la baie, jusqu’à 4 mètres de profondeur. La plage est située à la pointe nord de Praslin.

Les fonds sont rocheux, sans barrière corallienne. On y trouve des carangues bleues en bancs, des orphies, des poissons-chirurgiens, des labres à damier et de petites murènes. Le niveau est intermédiaire. Attention : certaines zones peuvent être agitées selon la direction du vent, car la côte est exposée. L’avantage d’arriver en catamaran : être sur place dès l’aube, avant les premières visites organisées depuis la terre, quand la plage est encore vide et la faune non perturbée. Pour découvrir les autres plages emblématiques de l’archipel, notre article sur les plus belles plages des Seychelles recense les incontournables.

Coco Island, La Digue - pourquoi cet îlot mérite le détour en catamaran ?

Coco Island est un petit îlot granitique situé à environ 7 km au nord de La Digue, accessible uniquement en bateau. Les récifs qui l’entourent sont parmi les plus colorés des îles intérieures des Seychelles.

La faune est remarquable : tortues imbriquées (hawksbill), raies léopard, demoiselles bleues, bancs de chirurgiens néon, poissons-souffleurs, parfois des bénitiers géants. Les excursions combinent souvent Coco avec Félicité et les Sister Islands dans la même journée. Une précision honnête : certains relevés de terrain signalent que les fonds coralliaires de Coco Island sont aujourd’hui dans un état moins pristine qu’autrefois, mais la diversité de la faune reste exceptionnelle. Le site demeure l’un des must du snorkeling des îles intérieures. Partir depuis un catamaran mouillé à La Digue permet de rallier Coco dès l’aube, avant les excursions journée, et d’y passer autant de temps que souhaité. Retrouvez nos itinéraires incluant La Digue sur notre page destination Seychelles.

Quelle est la meilleure période pour faire du snorkeling aux Seychelles ?

Les meilleures périodes pour le snorkeling aux Seychelles sont avril-mai et octobre-novembre : eaux calmes, visibilité jusqu’à 30 mètres, températures de l’eau entre 27 et 29°C. Ce sont les mois de transition entre les deux moussons, quand la mer se stabilise et la turbidité diminue.

L’archipel connaît deux régimes de vent. La mousson nord-ouest (novembre à mars) agite les côtes exposées au nord et à l’ouest. La mousson sud-est (mai à septembre) génère davantage de vent et une mer plus formée côté ouest. Le conseil de navigateur : choisir la côte sous le vent selon la mousson en cours. En mousson sud-est, les côtes nord et ouest de Mahé sont protégées ; en mousson nord-ouest, les côtes sud et est sont plus calmes. Cette lecture du vent - naturelle pour un équipage de catamaran - est rarement donnée dans les récits touristiques classiques, mais elle change complètement la qualité du snorkeling sur place. Les raies manta sont présentes dans le parc de Sainte-Anne d’avril à décembre.

Pour choisir la bonne période selon vos dates et vos objectifs, notre page destination Seychelles détaille la saisonnalité par zone.

Que peut-on observer en faisant du snorkeling aux Seychelles ?

Les eaux des Seychelles abritent plus de 150 espèces de poissons récifaux, des tortues imbriquées régulièrement observables, des raies léopard et, selon la saison, des raies manta dans le parc de Sainte-Anne. La diversité piscicole est accessible dès la surface.

Les espèces les plus fréquemment observées : tortues imbriquées (hawksbill) et tortues vertes, présentes dans les parcs marins et sur les spots rocheux des îles intérieures ; raies léopard (Aetobatus ocellatus), visibles sur les platiers et en pleine eau ; raies manta, dans le parc de Sainte-Anne d’avril à décembre ; poissons-anges, poissons-perroquets, chirurgiens, carangues bleues, fusiliers, mérous dans la quasi-totalité des sites. Les requins à pointes noires juvéniles sont régulièrement croisés à Port Launay et dans certains récifs : ils sont inoffensifs.

Un point de transparence que peu de sources mentionnent : le blanchissement corallien est un phénomène bien documenté aux Seychelles, amplifié par les épisodes d’El Niño depuis 1998. Certains sites ont des coraux partiellement dégradés en surface. L’écosystème récifal reste néanmoins en bonne santé sur les zones profondes et les récifs protégés, et la diversité des espèces animales fait des Seychelles l’une des meilleures destinations de plongée avec tuba de l’Océan Indien. La faune - tortues, raies, bancs de poissons tropicaux - est exceptionnelle indépendamment de l’état des coraux.

Questions fréquentes sur le snorkeling aux Seychelles

Où faire du snorkeling aux Seychelles ?

Les meilleurs spots se concentrent sur trois îles : Mahé (parc marin de Sainte-Anne, Port Launay), Praslin (îlot Saint-Pierre, Curieuse, Anse Lazio) et La Digue (Coco Island, Anse Sévère). Les sites les plus riches - Saint-Pierre, Sainte-Anne, Coco Island - ne sont accessibles qu’en bateau et offrent les eaux les plus préservées car non fréquentées par les baigneurs de plage.

Quelle est la meilleure période pour faire du snorkeling aux Seychelles ?

Avril-mai et octobre-novembre, lors des mois de transition entre les deux moussons. Ces périodes offrent une mer calme, une visibilité pouvant atteindre 30 mètres et une eau à 28-29°C. Le snorkeling est praticable toute l’année, mais la qualité varie selon la mousson et la côte choisie.

Les Seychelles sont-elles un bon endroit pour faire de la plongée avec tuba ?

Oui, avec une nuance honnête. Le blanchissement corallien a affecté certains sites en surface depuis les années 1990. Mais les Seychelles restent l’une des meilleures destinations de l’Océan Indien pour le snorkeling grâce à la diversité des espèces : plus de 150 espèces de poissons récifaux, des tortues imbriquées régulièrement visibles, des raies léopard et des raies manta selon la saison. La faune est exceptionnelle, indépendamment de l’état des coraux.

Où nager avec les tortues aux Seychelles ?

Les sites les plus fiables pour observer des tortues imbriquées (hawksbill) sont Coco Island (près de La Digue), le parc de Sainte-Anne (tortues vertes), Curieuse et l’île Félicité. Les tortues marines sont régulièrement visibles en surface dans ces zones protégées. Curieuse offre en plus l’observation des tortues géantes des Aldabra terrestres.

Peut-on faire du snorkeling aux Seychelles sans excursion organisée ?

Certains spots sont accessibles depuis la plage : Anse Lazio (Praslin), Anse Sévère (La Digue). Les îlots Saint-Pierre, Sainte-Anne et Coco Island nécessitent un bateau. Une croisière en catamaran permet de les atteindre sans contrainte d’horaires, de passer la nuit au mouillage sur place et de plonger à l’aube quand les sites sont vides.

Le snorkeling aux Seychelles est-il dangereux ?

Non, avec quelques précautions. Les requins rencontrés dans les eaux peu profondes sont des requins à pointes noires juvéniles, inoffensifs si on ne les dérange pas. Les raies léopard le sont également. Le principal risque est le courant lors des moussons : s’informer de la direction du vent avant de plonger et privilégier la côte protégée. Éviter de s’approcher ou de toucher la faune marine.